Впервые на орбиту жевательная резинка попала в 1965 году на борту американского космического корабля «Джемини-4».

Один из астронавтов Джеймс МакДивитт рассказывал журналу Life, что в течение четырех дней, пока длилась миссия, он не чистил зубы — вместо этого для гигиены рта применялась жвачка. Сегодня жевательная резинка является обязательной частью сухого пайка космонавтов на МКС (посмотреть полный состав рациона можно, например, в Московском музее космонавтики).

Причина простая: жвачка стимулирует выделение слюны, освежает дыхание и служит для профилактики заболеваний. Что очень полезно в условиях невесомости, когда снижается интенсивность слюноотделения и увеличивается риск возникновения зубного камня и других болезней полости рта.

455 тысяч евро — такова цена самой дорогой в мире жевательной резинки, проданной недавно на аукционе eBay. Рекорд принадлежит Алексу Фергюсону, бывшему главному тренеру «Манчестер Юнайтед». Эту жвачку Фергюсон использовал во время своего последнего матча. Вырученные средства будут направлены на благотворительность. На втором месте жвачка Бритни Спирс, проданная на аукционе eBay за 14 тысяч долларов в 2004 году. Продавец утверждал, что кусочек розового «бубль-гума» пожевала и выплюнула певица Бритни Спирс. В качестве доказательства он предложил покупателям фотографии и подробное описание того, где и при каких обстоятельствах он завладел «звездной» жвачкой.

Стоит отметить, что это не единственный случай, когда поклонники подбирали за звездой использованную жевательную резинку и пытались ее продать. Правда, в большинстве случаев цена лота не превышала 100 долларов.

Хотите похудеть? Тогда обратите внимание на «жевательную диету»! Ее суть очень проста — нужно использовать жвачку без сахара после приема пищи три-пять раз в день по 15-20 минут. Работающие мышцы челюсти увеличивают энергозатраты человека на 19%. Так что только за счет регулярного жевания можно потерять до пяти килограммов жира в год, утверждают американские ученые. К тому же жвачка заглушает чувство голода и помогает быстрее насыщаться даже небольшими порциями. Замените перекусы резинкой без сахара, и вы создадите дополнительный дефицит калорий, который приведет к плавной потере веса.

5 000 лет — таков возраст самой старой в мире «жевательной резинки», найденной археологами в 2007 году в Финляндии. Конечно, она имеет мало общего с современной жвачкой: это всего лишь окаменевший кусочек березового дегтя с четким отпечатком человеческого зуба. Однако это прямое доказательство того, что даже в каменном веке люди использовали эластичные субстанции для очистки зубов и свежести дыхания. Кстати, древние греки жевали смолу мастикового дерева, народы Сибири — смолу сосны, а индейцы майя готовили «чикле» из дерева саподиллы.

Согласно Книге рекордов Гиннеса, самый большой пузырь надула американка Сьюзен Монтгомери. Ее рекорд был зарегистрирован в 1994 году; пузырь был гигантский ― 58,5 сантиметров в диаметре. В 2004 году американец Чад Фелл без использования рук (в отличие от Сьюзен) надул пузырь из жевательной резинки диаметром 50,8 см, что вдвое больше баскетбольного мяча.

В 2014 году его соотечественник Майкл Амато сумел выдуть в течение одной минуты целых 15 пузырей. Это достижение также было занесено в книгу рекордов. А в 2018 году в США поставили еще один мировой рекорд: 881 человек (все — сотрудники одной фармацевтической компании) одновременно надули пузыри из жвачки.

Наверняка вы хотя бы раз в жизни страдали от навязчивой музыки, которая «заела» в голове. Согласно опросам, с таким явлением сталкивались 9 из 10 человек. Настырная мелодия звучит по кругу снова и снова и неизменно вызывает раздражение. Оказывается, избавится от нее проще простого: на помощь приходит все та же жевательная резинка. Если пожевать ее 10-15 минут, то в мозге будут подавлены центры, ответственные за краткосрочную звуковую память. Внимание отвлечется от надоедливой песенки и переключится на новый процесс — жевание.

Ментол — не только залог свежего дыхания, но и замечательный репеллент, который безопасен для человека, но отпугивает насекомых. Положите пластинку мятной жвачки в открытый пакет с мукой или крупами — и в нем не заведутся вредители. Только не забудьте снять с жевательной резинки упаковку.

В США, на родине жевательной резинки, существуют целых две локации, обязательных для посещения фанатам этого кондитерского изделия. Они неизменно привлекают огромное количество туристов и являются популярной геометкой в Instagram (Социальная сеть признана экстремистской и запрещена на территории Российской Федерации). Первая — Аллея жевательной резинки в калифорнийском городе Сан-Луис-Обиспо. По легенде, жвачку на стены домов на этой аллее начали клеить студенты местного колледжа и ученики одной из близлежащих школ как соревнование — кто больше.

С тех пор практически каждый, кто посещает эту достопримечательность, вносит свою «лепту»: на стенах скопились десятки тысяч разноцветных жвачек. Второе место — стена на улице Пост-Эллей в Сиэтле, которая тоже полностью обклеена жевательной резинкой. Стену дважды чистили: в 2015 и 2018 годах, но она быстро заполняется новыми «экспонатами».

Трудности на работе, переживания в личной жизни, плохое настроение? Не спешите запасаться успокоительными в аптеке — для начала попробуйте регулярно жевать резинку. Результаты исследования, опубликованного в международном медицинском журнале Stress and Health, свидетельствуют, что эта привычка способствует снижению стресса и помогает справляться с депрессией. Люди, которые жуют резинку несколько раз в день, почти в два раза реже страдают от подавленного настроения, да и в целом более позитивны. Ученые связывают этот эффект с тем, что в процессе жевания стимулируется блуждающий нерв — он отвечает за «отключение» реакции организма на стресс и восстановление после стрессовой ситуации.

Жвачка — незаменимый помощник в ситуациях, когда вам нужно быстро сосредоточиться на важной задаче, усилить внимание и работоспособность. Научные эксперименты показывают, что жевание резинки способно на 30% улучшить кратковременную память и на 10% — ускорить реакцию человека. Американские ученые даже советуют пожевать резинку перед выполнением контрольной или сдачей экзамена, чтобы повысить концентрацию и получить более высокую оценку.

«За отсутствием Д. Менделеева обсуждение этого сообщения отложено до следующего заседания», зафиксировал протокол встречи, однако перемены начались сразу же. Закон, связывающий свойства элементов с их атомной массой, оказался невероятно удобен и универсален, позволив объяснить известные явления и предсказать новые. Его успех назревал давно и стал кульминацией работы многих поколений – а финальные штрихи вносятся в великую таблицу до сих пор.

Элементы, которые встречаются в чистом виде или легко поддаются выделению и переработке, были известны с незапамятных времен.

Демокрит. (460–370 гг. до н. э.). Один из первых философов-материалистов. Сформулировал учение об атомах как неделимых частицах, образующих все существующее в «мировой пустоте». 

«Атомы (...) бесконечны по величине и количеству, они вихрем несутся во Вселенной и этим порождают все сложное – огонь, воду, воздух, землю, ибо все они суть соединения каких-то атомов, которые не подвержены воздействиям и неизменны в силу своей твердости». Диоген Лаэртский, «О жизни, учениях и изречениях знаменитых философов». Трудов самого Демокрита не сохранилось.

Медь (9000 г. до н. э.)

Медь сравнительно широко встречается в природе в виде чистых самородков, она легко плавится и обрабатывается, поэтому стала одним из первых металлов, который освоило человечество. Древнейшие образцы медных изделий датируются возрастом 11 000 лет, а 5000–6000 лет назад начали распространяться технологии литья из сплава меди и олова – бронзы.

Флогистон (1667–1775 гг.)

Теория, развитая Георгом Шталем, считала металлы сложными веществами, содержащими флогистон, первоэлемент, который высвобождается при горении. Некогда влиятельная идея оказалась права с точностью до наоборот: сегодня мы понимаем, что при горении чистые металлы соединяются с кислородом, образуя оксиды.

Совершенствование методов и техник химии позволило выделить еще 22 элемента и сформировать базовые представления об их свойствах.

Антуан Лавуазье. (1743–1794 гг.). Опроверг теорию флогистона, открыл кислород. Сформулировал представления о простых веществах, выделив 33 элемента, включая некоторые ошибочные.

«Следует называть простыми все тела, которые мы не можем разложить. (...) Несомненно, настанет день, когда эти вещества, являющиеся для нас простыми, будут в свою очередь разложены... Но наше воображение не должно опережать фактов, и нам не следует говорить об этом больше того, что сообщает нам природа».

Фосфор (1669 г.)

В поисках философского камня Хенниг Бранд выделил из мочи белое, светящееся в темноте вещество. Несмотря на все попытки Бранда сохранить рецепт «чудесного носителя света» (phosphorus mirabilis) в секрете, вскоре этому научились и другие естествоиспытатели. Фосфор стал первой новинкой за многие века и считается первым элементом, полученным в ходе настоящих химических экспериментов.

Мурий (1772–1774 гг.)

Желто-зеленый газ, который в 1774 году Джозеф Пристли получил из соляной кислоты, поначалу сочли оксидом неизвестного элемента и назвали по латинскому именованию кислоты (acidum muriaticum). Уже в начале XIX века Гемфри Дэви, пытаясь выделить мурий в чистом виде, обнаружил, что этот газ – простое вещество, и дал ему имя «хлор», что означает «зеленый».

Золотой век классической химии: 46 новых элементов. Появляется периодическая таблица, которая отражает зависимость свойств элементов от их атомной массы.

Дмитрий Менделеев. (1834–1907 гг.). Открыл периодический закон и упорядочил 64 известных тогда элемента в таблицу, предсказал существование нескольких новых.

«Величина атомного веса... обща и свободному простому телу, и всем его соединениям. Атомный вес принадлежит не углю и алмазу, а углероду. (...) Способ распределения элементов по атомному их весу не противоречит естественному сходству между элементами, а, напротив того, прямо на него указывает».

Гелий (1868 г.)

К этому времени ученым уже было известно свойство веществ испускать излучение на строго определенных частотах. Однако Пьер Жансен и Джозеф Локьер заметили в спектре Солнца линии, несвойственные ни одному из известных тогда химических элементов. Существование гелия подтвердилось на Земле в 1880-х, когда его обнаружили в составе минеральных включений и вулканических газов.

Короний (1869–1939 гг.)

После триумфального открытия гелия в спектре солнечной короны нашлись еще несколько линий, которые не удалось связать ни с одним известным элементом. Самым знаменитым из них оказался короний – гипотетический инертный газ, существование которого признавал даже сам Менделеев. Лишь в конце 1930-х было показано, что на частоте «корония» излучают высокоионизированные частицы железа.

Открытие радиоактивности позволило изучить внутреннее строение атомов, объяснить периодический закон, освоить атомную энергию и открыть еще 17 элементов.

Мария Склодовская-Кюри. (1867–1934 гг.). Одна из первооткрывателей явления радиоактивности, элементов радия и полония, дважды лауреат Нобелевской премии.

«Все соединения радийсодержащего бария светятся самопроизвольно. Этот свет не заметен при дневном освещении, но хорошо виден в полумраке или при газовом освещении. (...) Свет исходит из всей массы тела, тогда как фосфоресцирующее тело светит только той частью поверхности, которая была заранее освещена».

Плутоний (1940 г.)

Об открытии плутония официальная печать сообщила лишь в 1946-м, когда с исследований Гленна Сиборга и его коллег, участвовавших в проекте «Манхэттен», был снят гриф секретности. К этому времени в США уже был изучен потенциал плутония в качестве ядерного топлива и налажено его производство. Им снарядили бомбу «Толстяк», сброшенную в 1945 году на Нагасаки.

Нейтроний (с 1926 г.)

Химик Андреас фон Антропофф назвал так условный «элемент номер ноль», предшествующий водороду и состоящий только из нейтронов, но признания такой взгляд не получил. Позднее термин пытались использовать для описания вырожденной материи внутри нейтронных звезд, однако и здесь нейтроний не прижился. Сегодня он превратился в популярное у фантастов название вымышленных материалов, обычно сверхпрочной брони.

Новые технологии производства сверхтяжелых ядер позволили синтезировать 21 короткоживущий элемент с атомными номерами от 98 и до 118.

Юрий Оганесян. (род. 1933 г.). Теоретик и практик синтеза сверхтяжелых ядер, соавтор открытия нескольких химических элементов, академик РАН.

«Фундаментальным следствием наших знаний о ядерных силах было предсказание существования "Острова стабильности" сверхтяжелых элементов. Один из ключевых научных вопросов – где находится граница нашего мира и в этом плане возможное количество химических элементов».

Оганессон (2002 г.)

Еще в ходе Манхэттенского проекта в числе продуктов бомбардировки плутония (атомный номер 94) альфа-частицами был обнаружен кюрий (96). Впоследствии такая же бомбардировка кюрия позволила получить калифорний (98), а ускорители нового поколения, использующие в качестве снарядов куда более тяжелые ядра кальция (20), позволили синтезировать оганессон (118), пока что самый массивный из химических элементов.

Унобтаний (примерно с 1950 г.)

Ироническое – от английского «недостижимый» (unobtainable) – название элемента изобрели пионеры космонавтики, которым постоянно требовались не существовавшие прежде материалы для все новых и новых задач – скажем, для теплоизоляции спускающихся сквозь атмосферу капсул. Сегодня слово может применяться и для реальных материалов, достать или произвести которые особенно сложно.