Путь помидора к желудкам европейцев был долог и тернист, чьи сердца эти растения завоевали сразу, прочно прописавшись в оранжереях и на подоконниках. Но употреблять томаты в пищу могли только самоубийцы, ибо весь Старый Свет знал, что нет яда сильнее, чем lycopеrsicum — волчий персик.

Европейцы были абсолютно убеждены, что завезенная из Южной Америки диковинная культура страшно ядовита, в то время, как на своей родине помидоры были любимы за вкусовые качества. Индейцы называли их «туматль» — «крупная ягода», отсюда, собственно, и название «томат».

Помидоры — представители рода пасленовых, состоящего из 1200 видов, и треть из них — ядовиты. Аборигены знали о специфических особенностях пасленов, и для них не составляло труда отличить одно растение от другого.

А европейцам, пораженным буйством флоры неизведанного континента, сделать это было куда сложнее. Помидоры они в Старый Свет завезли, плененные исключительно красотой самих растений. Кстати, самое большое впечатление томаты произвели на рядовых французов: за яркую окраску и форму, напоминающую сердце, они прозвали их «пом д’амур» — яблоками любви.

Но не так просто оказалось пронять ученых: ботаники в штыки встречали новые растения, хлынувшие в Европу после того, как Колумб открыл Америку. Ведь им всякий раз приходилось из кожи вон лезть, выискивая место для «новичков» в существующих , которые были созданы еще ботаниками, отталкивавшимися от постулата: как человек создан по образу и пособию Господа, так и растения Земли копируют флору Эдемского сада.

И тут вдруг помидоры! Ересь. Но впадать в нее никому не хотелось, вот ученые и исхитрились, как смогли. Они просто нашли в списке «утвержденных» растений те, на которые томаты походили более всего. Как на грех, самое большое сходство обнаружилось между плодами помидоров и мандрагоры с белладонной.

Худшего и придумать было нельзя. Ведь мало того, что оба растения ядовиты, так они еще и запятнали свою репутацию общением с ведьмами: из них колдуньи делали мазь, при помощи которой поднимали свои метлы в воздух, а еще использовали эти травы в качестве сильнодействующего галлюциногена.

Разумеется, родство с такими «особами» не пошло помидорам на пользу: так южноамериканские иммигранты оказались в положении изгоев. И назвали их, по предложению Джозефа Питтона де Турнефора, придворного ботаника Людовика XIV, волчьими персиками.

Вход на стол помидорам был заказан. Разве только в качестве яда. По этому назначению их использовали, по меньшей мере, раз в жизни – с помощью томатов хотели отправить на тот свет не кого-нибудь, а самого Джорджа Вашингтона.

Правда, для него самого покушение прошло незаметно. Он лишь похвалил своего нового повара Джеймса Бейли за отменно приготовленное новое кушанье. И долго недоумевал, когда вечером Джеймс свел счеты с жизнью. Причина, толкнувшая повара на отчаянный шаг, вскрылась лишь через много лет.

Молния попала в дуб, под которым летом 1777 года во время войны за независимость США стояла походная палатка Вашингтона. Дерево развалилось на части, благодаря чему обнаружилось содержимое дупла — жестяная банка, а в ней — письма того самого Бейли.

Оказалось, он был британским шпионом, а его работа поваром являлась только прикрытием. Англичане внедрили его на кухню с совершенно конкретной целью: отравить Вашингтона, что Джеймс Бейли и попытался сделать, о чем подробно отчитался в письме командующему английскими войсками:

Генерал Вашингтон имеет привычку обедать в одиночестве. Вот уже несколько дней он болен сильным насморком и жалуется на потерю вкуса. Пользуясь этим обстоятельством, я положил в жаркое, предназначенное генералу, несколько красных мясистых плодов одного ядовитого растения, родственного нашей белладонне.

Через несколько часов генерала не будет в живых — он умрет в муках. Я исполнил свой долг и теперь могу закончить последнее дело. Я не хочу ждать неминуемого отмщения и намерен сам лишить себя жизни.

Бейли покончил с собой при помощи кухонного ножа. Он не ведал сомнений, ведь его настольной книгой было «Полное руководство по садоводству», выпущенное всего три года назад — в 1774 году, где было написано:

Томаты, или помидоры. Растения семейства пасленовых. Плоды в основном красные, всех оттенков, но бывают желтыми или фиолетовыми, практически до черного. Плоды крайне ядовиты. Вызывают галлюцинации, впоследствии сводят с ума, летальный исход неизбежен.

Повар умер, а Вашингтон прожил еще 22 года, не употребляя помидоров в пищу, так как в Северной Америке они по-прежнему считались ядовитыми. Эскулапы активно настраивали население против томатов, уверяя, будто они становятся причиной не только аппендицита, но также опухоли желудка: дескать, кожица плодов прилипает к слизистой желудка и это провоцирует развитие рака.

Однако 26 сентября 1820 года отважный полковник Роберт Гиббон Джонсон раз и навсегда изменил представление своих сограждан о помидорах. События разыгрались в городе Салем, штат Нью-Джерси. Полковник Джонсон, не раз бывавший в Южной Америке, являлся страстным поклонником помидоров. Он первым из американцев отважился не только на разведение и селекцию, но и на употребление томатов.

Полковник хотел преодолеть людское предубеждение против помидоров и всеми силами продвигал эту культуру среди населения, в частности, он ежегодно предлагал награду тому, кто вырастит самый большой плод. Увы, не помогало. И тогда Джонсон решился на отчаянный шаг. Он знал, что Салеме шёл громкий процесс, на который народ приходил толпами.

Утром 26 сентября он расположился на ступеньках здания суда и на глазах у изумленной публики съел целую корзину помидоров. Собравшиеся были уверены, что полковник совершает самоубийство. А местная бригада пожарных даже начала играть траурную музыку с целью добавить трагизма этому безумству.

Но полковник Роберт Гиббон Джонсон мало того, что не умер, не впал в бредовое состояние, не тронулся умом и не испытал боли, так даже и не поперхнулся ни разу. Свидетелем этого отчаянного поступка были 2 000 людей. Разумеется, с их подачи слухи о происшествии быстро распространились сначала по штату Нью-Джерси, а затем и по всей стране.

Помидоры начали есть, причем, в таких количествах, что вскоре внутренний рынок перестал справляться с потребностями населения. Выручил импорт. С ним-то и связан очередной помидорный казус.

В апреле 1893 года братья Никс подали в Верховный суд США иск против таможенного чиновника Эдварда Хеддена. Тот требовал с них пошлину за импорт помидоров, тогда как согласно Таможенному тарифу 1883 года им облагались только овощи, но никак не фрукты. Дело в том, что к XIX веку ботаники, наконец, разобрались с помидорами и назначили их съедобными многогнездовыми ягодами.

Братья Никс, вооруженные этими знаниями, строили свои рассуждения примерно таким образом: помидоры — ягоды, ягоды — те же фрукты, а фрукты пошлиной не облагаются, стало быть Хедден обдирает их как липок. Дело о том, чем считать помидор фруктом или овощем, Верховный суд США рассматривал до 10 мая и вынес решение в пользу ответчика:

Приведенные определения из словарей определяют фрукт как плод семя растения, или часть содержащую семена, в особенности сочную мясистую мякоть определенных растений, покрывающую семена. Эти определения не доказывают, что томаты являются фруктами, а не овощами, как в повседневной речи, так и в контексте Таможенного тарифа.

Так Америка стала единственной страной, где помидоры признаны овощами по суду. В Европе-то они по-прежнему те еще фрукты…

Пятьдесят лет назад NASA опубликовало каталог лунных явлений на основе ранних наблюдений астрономов, начиная с XV века, когда ученые начали документировать свои исследования. После проверки отчетов и оценки их точности с помощью дополнительных источников NASA подтвердило записи странных наблюдений на затемненных участках Луны, включая загадочные мерцающие пятна, яркие вспышки и движущиеся огни. 

Что могло бы объяснить эти странные наблюдения?

Вопрос спорный. Хотя первые наблюдения странных свечений и вспышек упомянуты еще в пятнадцатом веке, массовые сообщения начались после изобретения телескопа в начале 1600-х годов. И пусть первые модели были рудиментарными трехлинзовыми подзорными трубами, но технология быстро прогрессировала в последующие десятилетия. В основном, благодаря работам Галилея и Кеплера.

Добавив новую комбинацию выпуклых линз, они смогли резко повысить увеличивающую способность ранних телескопов и увидеть много нового в темном космическом пространстве. Согласно дневниковым записям Галилея, он смог обнаружить некоторые из спутников Юпитера, поэтому о видимой поверхности Луны он имел довольно подробное представление.

Если внимательно почитать архив NASA (по этой ссылке он доступен на английском языке), можно заметить упоминания, датированные 1600-ми годами, о “ярких звездных точках”, которые обнаружили несколько жителей Новой Англии, наблюдавшие неосвещенную поверхность Луны.

Позже, почти столетие спустя Бьянкини, наблюдавший за кратером Платона в северо-западной оконечности лунных Альп, сообщает о “следе красного света, похожем на луч”, пересекающем середину затененной области кратера.

В другом отчете он же сообщил о “четырех ярких пятнах на терминаторе” (терминатор – линия светораздела, отделяющая освещённую часть небесного тела от неосвещённой).
Ближе к 1800-м годам Пиацци записал в своем дневнике наблюдений: “Яркие пятна на темной стороне, наблюдал во время пяти разных лунных дней”. А в 1821 году, по словам немецкого астронома Франца фон Груйтуйзена, он заметил на затемненной стороне “блестящие мигающие пятна”.

Сегодня эти странные свечения объясняют результатом солнечных вспышек или выбросов корональной массы, которые вызывают искры в темных областях лунной поверхности. Считается, что вспыхивающие на поверхности Луны искры из-за активного Солнца по мощности не уступают удару метеорита.

Но в этом объяснении есть одно слабое место. Если бы это было результатом бомбардировки поверхности жестким излучением Солнца, то явление бы носило абсолютно случайный характер в плане мест появления на поверхности Луны. А как тогда объяснить то, что, например в кратере Аристарха мигающие огни, разноцветные световые пятна и “звездообразный свет” наблюдаются уже на протяжении сотен лет? Вспышки несколько раз фиксировались даже во время солнечных затмений, когда светило находилось за противоположной стороной Луны и никак не могло “обстреливать” видимое нам полушарие естественного спутника. 

NASA кратко упоминает о таких случаях, заявляя, что они чаще появлялись в более ранних наблюдениях, и списывает их наличие на недостаток светосилы телескопов того времени.

Но телескопы стали более мощными в течение этих веков. Особенно значительный рывок произошел в 19-м веке, когда научились делать более крупные и максимально чистые линзы. К этому периоду астрономия достигла такого уровня развития, что отклонение или неточность лунных наблюдений как примитивных было бы оскорбительным для ученых.

Время идет, но странные разноцветные огни, наблюдаемые вокруг Аристарха, периодически фиксируются до сих пор. Мало того даже собственные астрономические наблюдения Центром космических полетов Годдарда (NASA) тоже подтверждают такие случаи. Официальные объяснения по поводу этих цветных полос и вспышек света теперь варьируются от высокого альбедо – показателя отражательной способности поверхности – до просачивания радиоактивного газа.

Но как бы неуклюже NASA ни пыталось объяснить странности, периодически происходящие Луне, факты наблюдений только добавляют позиций к растущему списку загадочных явлений. И лишний раз убеждают думающих людей в попытках очевидного запутывания того, что действительно происходит у нас над головой.

Десницу Иоанна Крестителя возвратят Черногории

За 42 дня пребывания ковчега с десницей Иоанна Крестителя в России, Белоруссии и на Украине великой христианской святыне поклонились два миллиона 165 тысяч человек.

Самолет из Самары со святыней на борту приземлится в подмосковном аэропорту "Внуково-3". Это будет техническая остановка, для пересадки на другой лайнер, который и доставит мощи Иоанна Крестителя в столицу Черногории Подгорицу. Затем ковчег со святыней сразу же перевезут в Цетинский монастырь.

С 1799 года по 1919 год христианская святыня была собственностью российской императорской семьи. Она хранилась в Гатчине, а с 1801 года - в церкви Спаса Нерукотворного Образа Зимнего дворца. Именно этой святыней Павел I благословлял на брак своих дочерей, 

=0=0=