Знакомая каждому москвичу картина — «на Москве ложат новую плитку вместо той, что поклали вчера» — могла бы выглядеть иначе, будь в распоряжении у московских дорожных строителей машина-плиткоукладчик  Tiger-Stone. Широкая гусеничная платформа медленно пятится назад; на ней сидят рабочие, которые выкладывают бруски покрытия на наклонную плоскость, по которой кирпичи ложатся на заранее подготовленную дорожную поверхность. С обеих сторон кирпичам не дают рассыпаться боковые направляющие.

Благодаря собственному весу кирпичей, давящих друг на друга, кладка получается ровной и без зазоров. Маленький погрузчик, следующий за машиной по уже выложенной дорожке, пополняет запас кирпичей. Пара сноровистых рабочих может за смену выложить 75-100 м2 дорожки; с Tiger-Stone у них получится не меньше 300 квадратных метров.

Некоторые машины, как плиткоукладчик, упрощают ручную работу, а другие делают то, что сделать руками почти невозможно — например, пересадить взрослое дерево. Максимальная высота дерева зависит от длины ножей: в популярном ролике ниже датская машина вынимает из земли конус высотой больше двух метров, машины поменьше — например, навесные, несущие рамы которых можно закрепить на тракторе «Беларус», справляются с деревцами поменьше — до метра-полутора при длине ножа до 120 см.

Если первая машина заботливо достаёт деревья из земли и переносит на новое место, то эта безжалостно их уничтожает. Это мульчер — измельчитель деревьев. Такие большие и мощные, как на видео, используют, когда надо быстро избавиться от леса — например, при прокладке просек для трубопроводов или линий электропередач. Измельчители поменьше называют шредерами и используют для измельчения отходов древообрабатывающего производства.

Если вы любите деревья, не смотрите: красавица-ель превращается в опилки меньше чем за минуту.

Такие машины заняты тем, что следует из названия. Их используют вместо обычной демонтажной техники, если здание сложно или опасно сносить — в районах с плотной застройкой, или если строение ветхое, а также там, где человеку быть нельзя — если существует опасность радиационного или химического загрязнения.

Самые маленькие роботы-разрушители весят 600 килограмм и легко проходят в дверные проёмы: такие работают в маленьких помещениях. Из рабочих инструментов встречаются гидромолоты, ковши, бетоноломы, клещи и измельчители; на большинстве моделей инструмент можно менять. Роботы-разрушители проектируются с расчётом на бесшумную работу, чтобы снос одного здания не мешал жителям соседних. Самые современные комплектуются камерами и системами 3D-позиционирования, которые пригождаются там, где нужно ломать очень аккуратно — например, если робот работает в опасной близости к высоковольтным линиям или действующим трубопроводам.

На крыльях ветра

В самом конце 2021 года в северном море у побережья Великобритании была запущена офшорная ветряная электростанция Hornsea 2. Новый проект стал мировым рекордсменом сразу по нескольким категориям.

Электростанцию Hornsea 2 запустила датская энергетическая компания Orsted, которой принадлежит и расположенная по соседству Hornsea 1, до сих пор державшая пальму первенства по мощности. На Hornsea 1 работают 174 турбины общей производительностью 1,2 ГВт; у Hornsea 2 турбин 165, зато выдавать они смогут до 1,32 ГВт. Их общей энергии достаточно для того, чтобы питать электричеством более 2,3 млн средних британских домохозяйств – население целого мегаполиса. 

Проекту Hornsea принадлежит и еще один рекорд – по удаленности от берега. Подводные кабели от Hornsea 1 пришлось тянуть на 120 км, от Hornsea 2 – на 89 км, до ближайшего городка на побережье. Зато и ветры в открытом море соответствующие: средняя скорость на месте расположения Hornsea составляет 7-10 м/с, от «свежего» до «сильного» по шкале Бофорта. 

Экспериментальная камера, собранная учеными из принстонского университета, из принстонского университета, не больше крупицы не поваренной соли, но может делать довольно четкие полноцветные снимки. Для этого используется метаповерхность – структуры, похожие на высокие цилиндры, нанесенные на подложку из нитрида кремния. На изображенной схеме их не слишком много, но в реальности камера содержит 1,6 млн таких столбиков разных размеров, расположенных в строгом порядке. Размеры каждого из них сравнимы с размерами вирусной частицы. Проходя через этот «лес», свет «запутывается», позволяя системе работать как оптика обычной фотокамеры. Компьютерная обработка с использованием машинного обучения расшифровывает полученные данные, реконструируя готовый кадр.

Контакт с нереальностью 

Новый тактильный жилет для виртуальной реальности Skinetic позволяет передать широкий спектр ощущений за счет 20 виброприводов, распределенных по всему телу. Актюаторы HapCoil – ключевая запатентованная разработка компании Actronika, они способны почти моментально менять частоту колебаний в пределах от 10 до 1000 Герц. 

По заверениям создателей, после длительных исследований и экспериментов им удалось подобрать режимы работы, которые реалистично имитируют и падение на кожу тяжелой капли дождя, и давление ветра, и – до некоторой степени – попадание пули. 

Ability Hand должен стать самым быстрым умным протезом на рынке и единственным, который обеспечивает обратную связь от прикосновений. Устройство весит всего 500 г и может использовать 32 разных захвата кистью и пальцами, покрытыми мягким силиконом. Сигналы о движении снимаются с мышц оставшейся у пациента части руки, передаваясь на двигатели. 

Датчики, размещенные под «кожей» трех пальцев (большого, указательного и мизинца), регистрируют давление, а миниатюрные приводы вибрируют, сигнализируя пользователю. Это позволяет вовремя заметить, когда протез контактирует с предметом, и управлять им становится намного проще.

Многие источники чистой энергии не отличаются постоянством. Солнечные электростанции перестают выдавать ток по ночам, ветровые зависят от погоды. Эти перепады требуется сглаживать, то сохраняя избыточные мощности, то отдавая их в сеть. Поэтому развитие альтернативной энергетики тесно связано с созданием накопителей. Стартап Ocean Grazer разрабатывает такую систему для офшорных ветряков. 

Подводная батарея использует бетонный резервуар, который монтируется на дне и заполняется водой. К нему подсоединен герметичный упругий пузырь, куда жидкость перекачивается, расходуя избыток произведенной энергии. Чтобы вернуть энергию в систему, этот пузырь достаточно просто «сдуть».

Крылатые ящеры, закрученные спиралью раковины трилобитов и даже тираннозавры с велоцирапторами сияют разноцветными огнями на выставке, открывшейся в парижском Саду растений. Фантастическую экспозицию подготовила компания China Lights, представив яркие образы давно исчезнувших животных и растений – начиная еще с докембрия, через расцвет динозавров в юрском и меловом периодах и до сравнительно недавнего времени, когда появились современные и до сравнительно недавнего времени, когда появились современные млекопитающие и птицы. 

Экспонаты созданы при поддержке палеонтологов из Национального музея естественной истории и максимально точно воспроизводят ландшафты ушедших эпох. Правда, разноцветные огни – современные «усовершенствования», благодаря которым вымершие животные смотрятся на выставке особенно эффектно.

China Light Festival, 

Нидерландская архитектурная студия MVRDV представила проект Sun Rock – здания, внешние поверхности которого практически полностью покрыты панелями солнечных батарей. Новое сооружение предназначено для тайваньской энергетической госкомпании Taipower, оно сможет вырабатывать почти 1 МВт∙ч в год, полностью обеспечивая собственные нужды и отдавая часть электричества в муниципальную сеть. 

В будущем массив батарей планируют увеличить, объем производимой энергии при этом достигнет 1,7 МВт∙ч.