Астраханское казачье войско относится к числу старейших, хотя по формальному старшинству числится седьмым. По времени появления и поселения казаков в Астрахани оно может претендовать и на второе, третье место.

После присоединения всего Поволжья к России в середине XVI века возникла необходимость в охране и защите новых территорий, и, в первую очередь, важнейшей транспортной артерии - реки Волги.

По существовавшим тогда обстоятельствам такая роль возлагалась на стрельцов (недостаточно подвижных и маневренных) и казаков способных не только оборонять города, но и охранять довольно обширную местность, сопровождать торговые караваны, почту и т.д.

Так возникла потребность на Волге в казаках, что предопределило создание Астраханского казачьего войска. Несомненно, что в те времена на Волге действовали и воровские казаки, появившиеся на ней и до присоединения всего Поволжья к России.

Указанные выше обстоятельства привели к появлению на Волге ряда крепостей-сторожей, часть из которых получила название разъездных станиц.

Первая из них основалась на острове Сосновом, где позже образовался город Хвалынск.

Затем были созданы разъездные станицы на речках Саратовках (примерно 900 км от Астрахани) и Камышинке (730 км от Астрахани). Четвертая создана на острове Сари-Чин (500 км от Астрахани), превратившаяся в 1584 году в город Царицын (позже Волгоград). В 1586 году образована Самарская крепость, казаки которой впоследствии переведены в Оренбургское войско. Затем было образовано еще три крепости: Черноярский острог в 1627 году (250 км от Астрахани), Красноярская крепость в 1665 году и Енотаевская в 1742 году (130 км от Астрахани).

Крепости окружались деревянным тыном, рвом и земляным валом, и имели гарнизоны из стрельцов и казаков.

Все эти служилые люди по указу Петра I в 1717 году были превращены в казаки.

Эти казаки в Астрахани появились и стали жить одновременно с ее завоеванием и строительством нового города в 1556 году. Царь Иван Грозный, направляя войска на Астрахань в 1554 году, указал «в третьем полку быти атаману Федору Павлеву со товарищи». Известно, что были среди казаков два больших отряда донских казаков, которые возглавляли атаманы Ляпун-Филимонов и Колупаев (500 человек). После взятия Астрахани часть стрельцов и казаков осталась в городе, а другие размещены на прилегающих территориях для наблюдения и поддержания порядка среди новых российских подданных. Именно, из размещенных в городе и вокруг него казаков в 1563 год 500 человек направили на Кавказ. В 1577 году на Кавказ направили вторую партию казаков, которая основала город Терки и послужила началом Терского войска.

Новое пополнение Астраханского края казаками, преимущественно, донскими и воровскими с Волги произошло при пребывании разинцев в Астрахани во время похода Разина в Персию и в период восстания (1667- 1671 годы).

В 1705 году произошло восстание стрельцов Зажарского и Московского стрелецких полков, стоящих в Астрахани.

Восстание подавлялось при активном участии донских казаков. Московский стрелецкий полк был конным и его часто называли казачьим. В принципе, задачи стрельцов и казаков мало отличались. Казаки выделялись лишь большей подвижностью и часто, в отличие от стрельцов, несли службу за пределами крепостей, к которым они приписывались.

Часть бунтовавших стрельцов была казнена, а большинство направлено на войну со шведами, где многие из них погибли.

Это очень усложнило задачу защиты Астрахани, охраны рыбных и соляных промыслов, контроль над территорией, связь с центром и подчиненными городами и землями.

По ходатайству Астраханского губернатора правительствующий Сенат России принял решение о создании Астраханской трехсотенной казачьей команды «из казачьих и стрелецких детей, донских верховых казаков и новокрещенных татар и калмыков». Организовать это непростое дело было поручено бывшему конному стрельцу Слободчикову Андрею Никитичу. Он в 1704 году был направлен на войну со шведами и один из немногих остался в живых, отличился в войнах, получил чин полковника.

В 1737 году команда была набрана, командиром ее стал Слободчиков. Команде вручили 6 малых знамен бывшего Зажарского стрелецкого полка (на знаменах изображен кабан, поджаривающийся на костре). Команда была слабо вооружена. Имелись ружья, шашки, дротики, сандовья (разновидность пики). Большая часть команды состояла из крещенных калмыков, не привык­ших, как и многие другие, к нелегкой, изнурительной казачьей службе. Все это привело к тому, что из команды стали убегать, прихватив и коня.

К 1744 году в команде осталось всего 111 человек, преимущественно русских по происхождению. Еще раньше в 1742 году Губернатор Татищев доносил Сенату: «Ныне за великими по Астраханской губернии пустошами, не только от торгов и промыслов доходов нет, но проезды весьма опасные и каждого, но от воров по Волге и набегов степных народов множество людей и товаров погибает». Он же просил увеличить число казаков и создать 5 но­вых казачьих поселений.

Случилось так, что о создании казачьей команды донесли только в Сенат, а в Военную коллегию, ведавшую всеми вооруженными частями, не сообщили, вследствие чего она в течение 7 лет ничего не знала об этом прошении.

Начали снова пополнять команду вольной записью в казаки. По-прежнему этим занимался полковник Слободчиков, который добивался того, чтобы все казаки жили в одном месте, что позволило бы повысить организованность и дисциплину в Команде.

Он добился поселения всех казаков на бугре Сунгур в 4 верстах от города, где образовалась казачья слободка, преобразованная в 1750 году в Казачебугровскую станицу. До этого казаки жили в разных частях города в своих домах, а кто их не имел, ютились у своих товарищей.

Казаки-калмыки чаще всего жили в кибитках на дворах русских казаков. Были приняты строгие меры по выявлению всех людей казачьего происхождения и их детей для пополнения команды.

28 марта 1750 года по решению Сената команда переформирована в Астраханский казачий полк пятисотенного состава. Накануне переформирования в команде было 232 человека, из них 31 человек пеший. Полку было передано 6 малых шерстяных знамен желтого цвета, на которых в левом углу изображен кабан, положенный в костер. Они были похожи на знамена бывшего Зажарского стрелецкого полка, которые в 1737 году были переданы 300-сотенной казачьей команде.

Впоследствии с этого дня установлено старшинство Астраханского казачьего войска. Полк продолжал пополняться разными людьми. Например, в архиве за 1784 год есть прошение о зачислении в Астраханский казачий полк крещеного турка Иванова.

Астраханская губерния была очень обширна и на ее территории находилось несколько небольших казачьих войск и казачьих полков.

С целью улучшения управления ими, все они были присоединены к Астраханскому полку и преобразованы 5 мая 1776 года в Астраханское казачье войско. В него кроме Астраханского казачьего полка включили Гребенское войско, Терское войско, Семейное войско, Волгское казачье войско и Моздокский казачий полк. Таким образом, Астраханское казачье войско впервые создано не в 1817 году, как принято считать, а на 41 год раньше.

В новое Астраханское вошли:

 

 

Гребенское войско было расположено ближе к Гребням (отрогам) Кавказских гор, откуда и пошло название. Их предки прибыли туда из Рязани по Волге в 1520 году и из Астрахани в 1563 и 1577 годах.

Терское войско образовалось из казаков, прибывших одновременно с Гребенцами, но поселившимся на самом Тереке, а также из части семей, переселенных в 1724 году Донских казаков. Всего в этот раз переселено с Дона 1000 семей (по одной семье от каждой станицы). Не вошедшие в Терское войско образовали Семейное войско или, точнее Терское-Семейное войско.

 

 

Волгские казаки тоже имеют интересную историю и существовали в два разных исторических периодах. В первый раз это вольные казаки, впервые упоминавшиеся в 1560 году и действовавшие на Волге примерно, от Царицына до Камышина. Вышли они, в основном, из Донских казаков. Часть их, занимавшаяся грабежами, в 1577 году была разбита царскими войсками (их остатки бежали на Яик и стали родоначальниками Яицкого (Уральского) войска. Другая часть Волжских казаков, оставшихся верными царю исправно несли службу и участвовали в военных походах. Как организованная сила они исчезают около 1610 года. Остатки их в 1694 году переселены на образуемую Царицынскую укрепленную линию.

Во второй раз, в 1732 году из поселенных на Царицынской линии казаков было создано войско, названное Волгским. Через полтора года войско усилили переселением с Дона 1057 семей казаков.

Во время восстания Пугачева почти все войско примкнуло к нему. За эту провинность основная часть Волгского войска переселена на Кавказ, на Терек.

 

 

Моздокский полк образован из части Волгских казаков и переселенцев с Дона.

 

 

 

 

В 1777 году в Астраханское казачье войско включили и Хоперский Полк из Хоперских казаков. Хоперские казаки образовались из выходцев Тамбовской губернии.

 

 

В 1784 году к войску присоединены Енотаевские казаки, входившие ранее в Царицынскую линию.

Через десять лет после создания Астраханского казачьего войска была образована «поселенная Кавказская линия казаков», куда из Астраханского войска передали его основные силы, а, именно, Гребенских, Терских, Волгских, Семейных казаков и Хоперский полк. Выделен в самостоятельный и Моздокский полк. Все это привело к тому, что через 23 года своего существования в 1799 году остатки войска вновь преобразованы в Астра­ханский Казачий полк. Таким образом, на месте будущего, нового Астраханского казачьего войска существовал Астраханский казачий полк и остатки Царицынской линии. К этому времени было уже вновь создано 10 станиц, а всего их стало 11. Необходимость создания новых станиц диктовались тем, что крепости Царицынской линии были расположены на расстоянии до 150-200 верст друг от друга и эти пространства между ними оказались без должной защиты. К тому же, крепости располагали незначительными силами. Так в Красноярской казачьей команде в 1756 году было всего 81 человек, в том числе 1 сотник, 1 хорунжий, 1 пятидесятник, 1 десятник, 47 казаков и 30 их детей.

Все это привело к тому, что в 1764 году между этими крепостями основали первые 5 станиц: Лебяжинскую, Замьянскую, Сероглазинскую, Ветлянскую и Грачевскую, в которые поселили 276 казаков. Часть казаков изъявила добровольное желание перевестись в новые станицы, но многих пришлось направить туда приказным порядком. Первые годы в станицах домов не было, и жили в землянках и плетневых турлушках.

Царицынская линия начала создаваться из солдат, казаков и сосланных стрельцов для защиты нижнего Поволжья в 1694 году. В 1698 году участники стрелецкого бунта в Москве сосланы в Красный Яр, Черный Яр, Царицын, Камышин, Саратов.

В 1720 году образование Царицынской линии было закончено. К царицынской линии относились также Енотаевск. Дубовский Посад, станицы Александровская и Пичуженская.

Логика развития требовала включения в состав полка остатков Царицынской линии и в 1801 году в него включили Саратовскую, Камышинскую и Царицынскую казачьи команды, а в 1804 году около 400 душ Александровских, Пичуженских и Дубовских казаков, потомков вольных Волгских казаков и более позднего Волгского Казачьего войска. Впоследствии камышинцы переселились на реку Иловлю, в 18 верстах от прежнего места, и образовали станицу Александро-Невскую (Лебяжинскую), а из остатков Волгских казаков станицы Пичуженскую (Краснолинскую) и Александровскую (Суводную).

Астраханский казачий полк разрастался и в него в 1817 году включили уже 6 орудий конной артиллерии. Наконец, 7 мая 1817 года полк во второй раз преобразовали в Астраханское казачье войско трёхполкового состава. Было пожаловано войсковое знамя и три простых полковых.

 

 

Таким образом, Астраханское войско создавалось двумя путями: а) набором в казаки и созданием новых станиц, а также б) включением в него уже существовавших казачьих частей.

Во вновь образованные станицы назначались прапорщик, сотник или хорунжий (иногда 2 офицера), 1-3 урядника, 1-4 капрала и казаки.

Поскольку каждой станице придавали несколько пушек, то в станицу назначались и канониры.

Для обеспечения хозяйственных нужд в станицы направлялись кузнецы, плотники и т.д. Так в Лебяжинской станице среди 49 поселенцев было два плотника, портной, кузнец и два чеботаря (сапожника).

В целом, хронологически картина образования станиц Астраханского войска выглядит так:

1750 год - образование Казачебугровской станицы;

1764 год - образование станиц Лебяжинской, Замьянской, Сероглазинской, Ветлянской и Грачевской;

1766 год - образование станиц Копановской и Косикинской. Эти две станицы из-за недостатка служилых казаков были заселены отставными казаками, и поскольку они обеспечивали почтовую службу, то до 1777 года находились в исключительном ведении почтового ведомства. В 1777 году эта часть казаков вошла в подчинение Астраханского казачьего полка. Впоследствии они пополнялись и строевыми казаками;

1785 год - образование станиц Городофорпостинской (Атаманской) и Дурновской (переименованной в 1914 году в Орловскую);

1784 год - присоединение Енотаевской команды, которая была переселена и превращена в 1842 году в станицу Михайловскую, примерно, в 12 верстах от старого места. Она образовалась из Енотаевских казаков и новокрещенных калмыков. Ранее к Енотаевским каза­кам присоединили часть казаков вновь создаваемых станиц Началова и Еришева по Кизлярскому тракту;

1786 год - присоединены Красноярские и Черноярские казаки, также ставшие станицами Черноярской и Красноярской;

1801 год - присоединились Саратовские и Царицынские казаки, образо­вавшие свои станицы. В этом же году присоединили Камышин­ских казаков, которые впоследствии переселились на реку Иловая в 18 верстах от Камышина и образовали станицу Александро-Невскую (Лебяжинскую);

1804 год - из остатков Волгских казаков образовались станицы Пичуженская (Краснолинская и Александровская (Суводная);

1909 год - образовалась станица Николаевская из бывшего хутора станицы Александровской;

1914 год - образована станица Астраханская из бывшего хутора (поселка) Новолебяжего (Нижне-Лебяжего) Лебяжинской станицы.

К 1917 г. была попытка создания новой станицы. Целью новой станицы была необходимость увеличения элемента законности и порядка. Отмечалось, что казачество в тот период - символ порядка и одно его имя сдерживает разнузданные аппетиты, что новая казачья станица - это вооруженная сила против преступников и беззакония.

С 10 декабря 1917 года начался прием комиссией заявлений от новых казаков. Все это делалось с участием войскового правления Астраханского казачьего войска и войскового атамана И.А. Бирюкова.

Точное название новой станицы не установлено. Завершить ее создание не удалось в связи с установлением в городе Советской власти в январе 1918 года.

Среди других событий, связанных с образованием Астраханского казачьего войска следует отметить установлении Приказом Военного министра № 82 за 1877 год официального старшинства нашего войска с 28 марта 1750 года и Приказом № 32 за 1890 год войскового праздника - 19 августа. В 1904 году войску пожалована атаманская насека с надписью «Насека Астраханского казачьего войска 1904 года». В 1906 году две казачьи сотни войска были включены в состав Закаспийской казачьей бригады.

 

 

В этом же году учрежден Гвардейский взвод Астраханских казаков в составе 3-ей (сводной) сотни Лейб-гвардии Сводно-Казачьего полка. Лейб-гвардия в казачьих войсках существовала с 1798 года. В гвардейцы отбирали наиболее видных, ладных, красивых казаков.